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Riches et pauvres
Juvénal
siècle I siècle)
Ce poète satirique latin
est l'auteur des Satires.
La clé
des mots
ETYMO patron vient
du latin patronus, qui
désigne un protecteur
des gens du peuple,
nommés ses clients,
puis un avocat.
-Que signifient
aujourd'hui les noms
«patron» et «client»?
Lecture
La table de Virron
Le narrateur s'adresse à un homme pare qui reçoit chaque jour so s
de Virron, son protecteur.
LCR
A
ux clients de bas étage on sert des champignons pourris, au
patron un bolet, comme en mangea
l'empereur Claude avant que
sa femme ne lui en ait préparé, après
quoi il ne mangea plus rien.
Pour lui-même et pour les autres Virrons,
Virron fait servir des fruits
s dont tu ne goûteras que le parfum, fruits
tels qu'en múrit l'automne
éternel des Phéaciens et qu'on croirait dérobés
aux sœurs africaines
des Hesperides. Toi, tu as droit
à une pourriture de fruit. -
Peut-être crois-tu que Virron fait attention à la dépense. Non, il
agit ainsi pour que tu souffres. En effet quelle comédie! Quel
meilleur
mime qu'un gosier implorant? C'est pourquoi tout est fait, sache-le,
pour te forcer à répandre ta bile' dans un flot de larmes et à te faire
longtemps grincer des dents. Toi, tu te crois un homme libre et le
convive d'un roi. Mais lui te considère comme le prisonnier de l'odeur
de sa cuisine. Et il n'a pas tort. [...] L'espoir de bien manger vous trompe
is tous: On me donnera bientôt la moitié d'un lièvre et une tranche
d'un cuissot de sanglier. On va nous apporter un morceau de volaille
bien grasse - De ce fait, tous, vous ne touchez pas à votre pain, vous
le gardez intact, serré contre vous, et vous attendez en silence. Lui,
il a raison de te traiter de la sorte: puisque tu peux tout accepter, il
20 est logique que tu endures tout cela. Un jour, devenu un esclave à la
tête rasée, tu tendras la tête aux gifles et tu ne craindras pas de subir
de rudes coups de fouet, toi qui mérites de tels repas et un tel ami.
JUVENAL, Satires, traduction de Ch. Bertagna, I" siècle ap. J.-C.
1. champignon raffiné et coûteux. 2. L'empereur Claude est mort empoisonné par sa
femme. 3 habitants d'une région méditerranéenne fertile
. 4. nymphes gardiennes
d'un jardin fabuleux. 5. ton amertume. 6. Les Romains rasaient
la tête des esclaves.
Socle Elaborer une interprétation de textes
littéraires
1 Qui se trouve à la table de Virron? Expliquez.
2 Virron traite-t-il tous ses convives de la même
façon ? Pourquoi
?
3 Quels mots et expressions vous semblent
particulièrement satiriques?
Quel(s) type(s) de personnes Juvenal vise-
t
-il dans cette satire
? Pour quelles raisons?