a. Adjectifs au comparatif de supériorité :
- "plus parfait" : en référence au corps de Vénus, indiquant une supériorité absolue en termes de perfection.
- "plus suave" : comparant la douceur des contours de la statue à ce qui peut être généralement perçu.
- "plus voluptueux" : exprimant une supériorité en termes de capacité à éveiller les sens.
- "plus élégant" : indiquant une supériorité de la draperie en termes d'élégance.
- "plus noble" : suggérant une supériorité de la draperie en termes de noblesse.
b. Superlatif de supériorité et comparatif d'égalité :
- Superlatif de supériorité : "rien de plus suave, de plus voluptueux" ; "rien de plus élégant et de plus noble". Ces expressions mettent en valeur le degré le plus élevé de chaque qualité attribuée à la statue.
- Comparatif d'égalité : L'expression "en sorte qu'on aurait pu les croire moulées sur nature" fonctionne comme un comparatif d'égalité, suggérant que les formes de la statue sont si parfaites qu'elles pourraient être considérées équivalentes à celles produites par la nature elle-même, bien que cela soit aussitôt nuancé par l'ajout "si la nature produisait d'aussi parfaits modèles", qui réintroduit une nuance de supériorité.
c. Idée mise en valeur :
Les comparatifs et le superlatif employés dans cet extrait mettent en valeur l'admiration profonde du narrateur pour la statue de Vénus, soulignant sa perfection esthétique inégalée. Le narrateur utilise ces formes comparatives pour exprimer l'écart immense entre cette œuvre d'art et ce qu'il considère comme les standards habituels de beauté et de perfection. La surprise du narrateur est également mise en valeur, car il s'attendait à quelque chose de bien moins impressionnant ("je m'attendais à quelque ouvrage du Bas Empire"), et découvre au contraire un "chef-d'œuvre du meilleur temps de la statuaire". Cela souligne le choc esthétique vécu par le narrateur devant l'exquise vérité des formes de la statue, considérée comme un idéal inatteignable par la nature même.