1. Dispersion de la lumière blanche :
Le phénomène appelé dispersion de la lumière blanche se produit lorsque la lumière blanche passe à travers un prisme et se sépare en ses différentes composantes de couleurs. Chaque couleur a une longueur d'onde différente et se réfracte (ou se courbe) à un angle différent en passant par le prisme, ce qui entraîne la séparation des couleurs visibles du spectre lumineux, allant du violet au rouge.
2. Figure colorée obtenue sur l'écran :
La figure colorée obtenue sur l'écran est appelée un spectre. Le spectre montre les différentes couleurs dans l'ordre des longueurs d'onde, formant une bande de couleurs continues.